De Regio

AUVERGNE

Met zijn schitterende vergezichten, snelstromende riviertjes, meren, bergweiden, kerken, abdijen en kastelen is het landschap van de Auvergne één van de meest afwisselende van Frankrijk. Het gebied staat bekend om zijn kuuroorden, maar vóór alles is de Auvergne de streek van de geheimzinnige vulkanen. Sommige hebben aan de top een kratermeer of een steile piek. De bekendste is de Puy de Dôme, legendarisch geworden door de Tour de France. Het ligt voor de hand dat u in een gebied van vulkanische oorsprong ook grotten vindt.
	Als u er op uittrekt, komt u écht ogen tekort. Trek de wandelschoenen aan en maak een tocht door het Parc Régional des Volcans of ga naar de Puy de Sancy. Een kabelbaan brengt u tot vlak onder de bijna 1900 meter hoge top, zodat u van het prachtige uitzicht kunt genieten. Duik in het ondergrondse verleden en dwaal rond in de gangen van de Grottes de Jonas, voormalige holbewonerswoningen. Kortom, in de Auvergne is van alles te beleven. Tentsetters meent dan ook dat de natuurlijke rijkdom van de streek en de goed te bereiken hoofdplaats Clermont-Ferrand de Auvergne tot een geliefde vakantiestreek maken.

Steden en uitstapjes:

Clermont-Ferrand
Hoewel Clermont-Ferrand een industriestad is, biedt de stad toch vele fraaie oude gebouwen, kathedralen en wonderlijke oude pleintjes, steegjes en hoeken; vooral rond het oude centrum bij het Place Jaudet.

Murol
Een schilderachtig, knus dorp dat wordt bekroond door de ruïnes van een ridderslot uit de 21e eeuw, bestaande uit zwart en rood lavagesteente. Het kasteel is door de Compagnons de Gabriel tot leven gewekt. Het fort is opnieuw ingericht, zodat de sfeer weer net zo is als in de Middeleeu­wen. Mannen, vrouwen en kinderen lopen er rond in middeleeuwse kledij.

Besse-en-Chandesse
Een schitterend middeleeuws stadje met huizen van zwarte lavasteen in smalle straatjes; in de Rue de la Boucherie staan nog de stenen marktbanken van de slagers uit de vroegere tijd. Vlakbij, rondom de Puy de Montcineyre, liggen drie meren: het Lac de Bourdouze (op 1170 m), het Lac de Montcineyre (op 1333 m) en het beroemde ronde kratermeer Lac Pavin. Op enkele kilometers afstand liggen ook de Grottes de Jonas, voormalige holbewonerswoningen. De grottenstad heeft 7 verdiepingen, die onderling d.m.v. trappen met elkaar verbonden zijn.

St. Nectaire
St. Nectaire is een dorp met een landelijk karakter; hier wordt de beroemde St. Nectaire­kaas gemaakt.

St. Flour
Een vreedzaam stadje op een basaltrots, met vele oude huizen.
Aan de buitenrand vindt u het 17e eeuwse kasteel La Chaumette, vanwaar u een mooi uitzicht heeft op St. Flour.

De keten van de Puys
De 80 vulkanen die u hier vindt, zijn de mooiste van de hele Auvergne.
Met de auto kunt u naar de 1465 m. hoge top van de Puy de Dôme.
Een korte voettocht brengt u naar de top op 1468 m. Daar vandaan kijkt u uit over de allermooiste kraters: de Puy de Pariou, de Puy de Côme en over ingestorte kegels als de Puy de la Vache, maar ook over meren: het vulka­nische stuwmeer Lac d’Ayat, en het kratermeer Gour de Tazenat. Het Parc des Volcans is beslist een bezoekje waard!

Le Mont-Dore
Le Mont-Dore is beroemd om zijn warme bronnen en ligt op 1050 m. hoogte aan de voet van de Puy de Sancy. Het relief van de oude vulkaan doet sterk denken aan dat van de Alpen, vooral de bergkammen van de Puy de Sancy (1886 m). De meren van Pavin en Servière zijn onvervalste kratermeren.
Die van Chambon en Guéry zijn stuwmeren, ontstaan door lavastro­men.

Parc des Volcans d’Auvergne
Het Parc des Volcans d’Auvergne is het grootste regionale park, gelegen tussen de Puy-de-Dôme en de Cantal. Binnen het park bevinden zich enkele expositie­centra, waar onder meer audiovisu­ele presentaties worden gegeven.

La Maison de la Pierre
In La Maison de la Pierre (gesteente) en la Maison du Miel (­honing) komt u alles te weten over het vulkanisme en de werking van stenen (in Volvic).
In La Maison du Fromage (kaas) in Eglisenueve-d’Entraigues kunt u zien hoe kaas wordt gemaakt.

Livradois/Forez
Het Parc Livradois/Forez ligt in de departementen Puy-de-Dôme en
Haute-Loire. De traditie van oude ambachten vindt men hier overal terug, zoals de fabricage van messen en papier­soorten. Het Maison des Couteliers combineert de know-how van vroeger moeiteloos met de high-tech van nu. En in Volvic houdt men zich bezig met het emailleren van lava, met de meest fantasti­sche en uiteenlopende resultaten. Een beschrij­ving van de ‘ambachten­route’ kunt u krijgen bij het Syndicat d’Initiative (VVV).

Genieten van het water
De weg verlaten en een pad kiezen, dat naar een meer, waterval of wild riviertje leidt: het kan allemaal in de Auvergne. En op veel plaatsen vindt u alles klaar voor de hengel- en water­sport. In de Puy-de-Dôme, in de omgeving van camping de Ser­rette, vindt u vier meren: het Lac d’Ayat, het Lac Chambon, het Lac de Guéry en het Lac Pavin. Met uitzondering van het Lac Pavin, kunt u in al deze meren zwemmen. Op het Lac d’Ayat en het Lac Chambon zijn bovendien allerlei soorten van watersport mogelijk: zeilen, surfen, waterfietsen etc.