Bijzondere kampeerervaring

Al een paar jaar verblijft het beheerderskoppel elke zomer op het vakantiepark van de Beekse Bergen. Als de gasten op de safaricamping ergens tegenaan lopen, kloppen ze eerst bij Wim en Ria aan. ,,Wij horen wel eens van onze gasten: ‘Heeft u ook de leeuwen gehoord vannacht?’ Dat is dan vaak het geval! Want soms hoor je, voor het slapen gaan, de apen en de leeuwen brullen... Het is een bijzondere kampeerervaring; je waant je als het ware in Afrika...¨, aldus de enthousiaste beheerders.

Gorilla´s en giraffes

De vakantiegasten van Rent-a-Tent staan in het naastgelegen safaripark oog in oog met exotische dieren zoals blauwe gnoes, gorilla´s, giraffes, tijgers, hyena’s en Californische zeeleeuwen. ,,Het leuke is dat je als gast van Rent-a-Tent op slechts twee kilometer van de dieren verblijft. Je krijgt daarnaast gratis toegang tot het park en je kunt zelfs ín het park op safari gaan! Onze gasten trekken er meestal op uit, bijvoorbeeld voor een bezoek aan het park, de Efteling of de Biesbosch. We zien ze dus weinig voor de tent zitten", zegt Ria met een lach. Wat we zelf doen in onze vrije tijd? We bezoeken het park en maken fiets- en wandeltochten in de omgeving!"¨

170 wissels

Vanwege het coronavirus maken ze alle accommodaties extra goed schoon. ,,Veel gasten laten de Safaritent Taupe schoon achter, waardoor we per tent een half uur bezig zijn¨, legt Ria uit. Vorig seizoen hadden Wim en Ria 170 wissels. Daarbij namen ze elke kampeertent grondig onder handen. ,,Wim zit elke ochtend bij de receptietent, om problemen te verhelpen of om eventuele vragen van de nieuwkomers te beantwoorden. En we verzorgen natuurlijk de in- en uitchecks. Omdat de meeste gasten na drie of vier dagen naar huis gaan, is het af en toe flink bikkelen. Wim en ik kiezen daarom bewust voor een camping met twaalf accommodaties."

,,Stilzitten? Dat is niets voor ons!”

Wim en Ria zijn al hun hele leven echte kampeerders. Als klein meisje ging Ria met haar ouders al naar Italië en Spanje op vakantie, terwijl Wim in zijn kinderjaren met de hele familie vakantie vierde op Texel. Toen de mogelijkheid zich voordeed om tenten te beheren voor Rent-a-Tent, grepen ze die met beide handen aan. ,,We waren allebei net met pensioen toen onze vrienden ons een advertentie lieten zien, waarin beheerders gezocht werden. De keuze was snel gemaakt, want wat is er nu leuker dan gasten te ontvangen? Wim en ik zijn allebei graag actief, achter de geraniums zitten willen we absoluut niet. Stilzitten is niets voor ons!¨

Dag en nacht

De eerste jaren beheerden Wim en Ria, als echte liefhebbers van Spanje en Italië, op campings in Toscane en Veneto. Sinds de komst van hun kleinkinderen blijven ze in Nederland. ,,Omdat Wim en ik regelmatig oppassen, blijven we liever dichtbij huis! Hoe gaan ze met lastige situaties om? ,,We drukken onze gasten op het lijf om ons aan te spreken. Ze krijgen ook ons telefoonnummer. Daardoor zijn we 24/7 bereikbaar", aldus Ria. Wim en Ria helpen bij wateroverlast en schakelen hulp in als er gevaarlijke situaties ontstaan. Toen ze daar vorig seizoen mee te maken hadden, schoten ze naar eigen zeggen 'niet gelijk in de stress.´ Daarmee werd erger voorkomen.

Knuffels, telefoons en snoertjes

De beheerders van Rent-a-Tent zien op het vakantiepark van de Beekse Bergen vooral veel Nederlanders, Belgen en Duitsers. Als beheerders proberen ze hun vakantiegasten letterlijk de ruimte te geven. ,,Om onze gasten niet ´op de vingers te kijken´ vragen we tijdens de eindcheck altijd aan onze gasten of ze onder de bedden willen kijken. Geregeld vergeten ze belangrijke spullen zoals knuffels, telefoons, opladers en snoertjes", zegt Ria met een lach. ,,In de tussentijd bekijken wij alvast of de vloer schoon is en checken we of er nog iets in de vriezer ligt. Zo zijn we extra snel klaar en lopen we elkaar ook niet in de weg.¨

Van Bali naar de Beekse Bergen

Hoewel Wim en Ria al jarenlang actief zijn als beheerders, maken ze elk jaar een rondreis op Bali. Toen onze reis naar Sri Lanka onverwacht niet doorging, besloten we voor Bali te gaan. Daar treffen we, in Sanur, nu elk jaar onze vrienden uit Indonesië¨, verklapt Ria vrolijk. ,,In Indonesië rijden we in een busje kriskras over het eiland. Tijdens de reizen ontmoeten de famileleden van onze vrienden en bezoeken we bijzondere plekken, zoals vulkanen¨, aldus Ria. Met een grote lach: ,,Tijdens één van de reizen is onze groep zelfs een keer gevolgd door een cameraploeg¨, vertelt Ria met een lach.

Een handje helpen

Nu alle festivals vanwege het coronavirus afgelast zijn, verwacht Ria een rustige zomer op het vakantiepark. Op hun ´vertrekdagen´ helpen ze de werkploeg vaak een handje mee op het festivalterrein. ,,We delen bijvoorbeeld linnengoed en dekens uit. Omdat de bezoekers in festivalsferen verkeren, is de sfeer fantastisch!¨ Wim en Ria proberen zich zoveel mogelijk in hun vakantiegasten te verplaatsen. ,,Voor grote gezinnen kan het een hele opgave zijn om, op de dag van vertrek, de tent om 10.00 uur schoon op te leveren. Gelukkig is er in overleg vaak veel mogelijk!¨